LES INSECTES
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Infos générales
Les Insectes sont aussi des arthropodes (animaux segmentés aux appendices articulés). Leur corps présente les 3 tagmes (= parties) classiques : la tête, le thorax et l'abdomen. Ils sont pourvus d'1 paire d'antennes et d'une paire de mandibule. Ce sont des hexapodes : ils ont 6 pattes, une paire par segment thoracique. Les 2 derniers segments thoraciques portent chacun une paire d'ailes (une évolution secondaire peut mener à l'aptérisme). L'abdomen est dépourvu d'appendices articulés, sauf dans les groupes les moins évolués où ils existent des cerques à l'extremité, à fonction sensorielle ou transformés en pièces reproductrices. La respiration se fait par les trachées ; la circulation interne est assurée par l'hémolymphe.

C'est le groupe le plus diversifié : 1 million d'espèces ont déjà été décrites, contre 300 000 pour tout le reste (plantes comprises). Ils ont colonisés quasiment tous les habitats terrestres et dulçaquicoles, ainsi que les littoraux marins.

A Groisy

Ordre. Thysanoures

Leur corps est aplati, en forme de navette. Ils ont de longues antennes multiarticulées, l'extrémité de l'abdomen possède 3 longs appendices sensoriels : 2 cerques et 1 épiprocte central. Des écailles peuvent être présentes sur le corps. Ils sont généralement détritivores.
Comme les 2 prochains ordres, ils sont aptères, ce qui pousse des spécialistes à les écarter du groupe des insectes.

Ordre. Diploures

Ils ressemblent aux thysanoures mais n'ont pas d'appendice terminal médian et leur corps est plutôt cylindrique, long de quelques millimètres maximum. Aveugles et aptères, ils sont détritivores ou carnivores. Ils fréquentent le sol et la litière.

Ordre. Collemboles

Très petits, quelque millimètres au plus. Les appendices terminaux, repliés sous le ventre, sont transformés en organe de saut (=furca). Aptères, leur corps est recouvert de soies et/ou d'écailles. Ils abondent dans les sols, se nourrissant de matière en décomposition, champignon ou pollen.

Ordre. Ephémèroptères

C'est l'ordre considérer le plus primitif des insectes vrais. Les éphémères possèdent 4 ailes membraneuses dressées sur le corps, ainsi que 3 appendices terminaux sensoriels multiarticulés : les cerques. Les larves sont aquatique, les adultes aériens ne vivent que le temps de se reproduire, c'est à dire une journée! Ils ne sont d'ailleurs généralement pas capable de se nourrir.

Ordre. Odonates

Voici les libellules (anisoptères, ailes à plat au repos) et les demoiselles (zygoptères, ailes redressées au repos). Elles ont de petites antennes, de gros yeux composé de très nombreuses facettes, 4 ailes membraneuses présentant un ptérostygma (=point noir). Ce sont de bon voiliers. La larve est aquatique, l'adulte aérien. Ce sont des prédateurs, la larve ayant même la capacité de projeter et déployer ses pièces buccales transformées en "masque" sur les proies.

Ordre. Plécoptères

Leur corps est mou et aplati, possède 2 cerques et les 4 ailes membraneuses se recouvrent à plat sur l'abdomen (chez le mâle elles sont plus petites). C'est un groupe très sensible aux pollutions et constitue donc un excellent indicateur de la qualité des cours d'eau (larve aquatique, adulte aérien).

Ordre. Orthoptères

Arrivent les criquets (antennes plus petites que le corps), sauterelles (antennes au moins aussi longues que le corps) et autres grillons. Leurs pièces buccales sont de type broyeur : ils sont donc végétarien ou omnivores. Leurs tibias sont adaptés au saut, leurs ailes postérieures servent au vol, les antérieures étant légèrement sclérifiées (=tégmina). Leurs capacités de chant sont multiples, mais toujours réalisées par frottement des appendices (ailes et/ou pattes). Ce sont des hémimétaboles : les larves, qui ressemblent beaucoup aux adultes, ne subissent qu'une métamorphose partielle (développement des ailes et des organes génitaux) avant de devenir adultes.

Ordre. Blattoptères

Avec de longues antennes, des pattes épineuses, le pronotum recouvrant la base des ailes (rarement adaptées au vol) et de petits cerques, c'est le groupe des blattes. Leur appareil buccal de type broyeur leur permet de se nourrir de matières animales ou végétales.

Ordre. Mantoptères

Ils possèdent un corps allongé et des ailes fonctionnelles mais ils se reconnaissent surtout à leurs pattes antérieures ravisseuses et leur tête très mobile, ce qui en fait de bons prédateurs. Les oeufs sont pondus dans un mucus qui durci en se séchant, formant l'oothèque. C'est le groupe des mantes et autres diablotins.

Ordre. Dermaptères

Dans ce groupe les cerques de l'extrémité abdominale se sont transformés en pinces. Les ailes postérieures membraneuses sont repliées en éventail sous les antérieures qui se sont durcie en élytres (l'aptérisme est fréquent, les espèces ailées volent rarement). Vous aurez donc reconnu les Perce-oreilles (ce nom ne relève que de la légende!). Ils sont surtout mycétophages (mangent les champignons et moisissures) ou détritivores.
Trait remarquable, la femelle exerce une surveillance et un soin des oeufs et des jeunes.

Ordre. Hétéroptères. Punaises

Arrivent les punaises. Elles se reconnaissent à leur appareil buccal transformé en rostre piqueur-suceur les contraignant à se nourrir de substances liquides (sève, sang...). Leurs ailes ne sont sclérifiées (durcies) qu'en partie et peuvent être fonctionnelles. Ils sont donc soit phytophages (liés aux plantes) soit prédateurs. C'est un groupe assez diversifié en formes, couleurs et moeurs. Certaines familles sont totalement liées au milieu aquatique, y vivant en surface (Gerris...) ou immergés (Notonecte, Nèpe ou Scorpion d'eau...).

Ordre. Homoptères

Comme l'ordre précédent ils possèdent un rostre piqueur-suceur, mais leurs ailes sont soit totalement membraneuses (cigales) soit totalement sclérifiées (cicadelles). Leur vrai nom est Auchenorrhyncha. Les cigales font partie de ce groupe.

Ordre. Sternorrhynques

Ces petits insectes passeraient surement inaperçus si ils ne provoquaient pas tant de dégats aux plantes lorqu'ils abondent (heureusement ils ont de nombreux prédateurs). Ils possèdent aussi un rostre piqueur-suceur, rejété en arrière de la tête en face ventrale et se nourissent exclusivement de sève. Leur ailes, quand elles n'ont pas régressée, sont menbraneuses. La reproduction asexuée par parthénogénèse est courante.

Ordre. Psocoptères

Très petits, ailés ou non, ils se reconnaisent à leurs maxilles en ciseau broyeur, leurs longues antennes et leur abdomen globuleux qui leur donne un façiès caractéristique. Ils peuvent être domicole, se nourrissant généralement de débris organiques, matières sucrées... La reproduction asexuée par parthénogénèse et courante.

Ordre. Thysanoptéres

Taille de 1à 2mm, allongés, avec d'étroites ailes membraneuses bordées de longues soies. Une autre caractéristique est leur digestion externe : l'animal secréte des enzymes qui vont liquéfier les tissus végétaux auquel il s'attaque qu'il pourra ainsi plus facilement aspirer.

Ordre. Mallophages

Ce sont des parasites aptères des oiseaux et mammifères. Ils sont aplatis, ont de fortes griffes, une grosse tête et des mandibules en stylet. Ils sont généralement inféodés à un hôte particulier.

Ordre. Anoploures

Encore des parasites, mais ceux-ci sont suceurs de sang et inféodés aux mammifères. Avec leur tête étroite et leur corps piriforme, voici les poux et puces.

Ordre.Névroptères

Leurs 4 ailes sont membraneuses et fortement nervurées. C'est un groupe très hétérogène à l'état adulte.

Ordre. Mécoptères

Souvent intégré dans l'ordre précédent, il s'en distingue par ces pièces buccales déchiqueteuses portées au bout d'un rostre. Le mâle possède à l'extémité de l'abdomen un appendice ressemblant au crochet du scorpion, d'où leur nom commun. Notons aussi qu'ils effectuent des comportements de parade et d'offrande.

Ordre. Trichoptères

Ce sont les phryganes, ou porte-bois. La larve est aquatique, suivant les espèces carnassière ou détritivore, libre ou retirée dans un fourreau de bois ou de graviers qu'elle aura elle-même façonné. Certaines fabriquent même avec de la soie un filet-nasse. Les adultes sont aériens, aux moeurs et aux couleurs discrètes. Leurs antennes sont longues. Ils se différencient des papillons de par leurs ailes qui portent des soies (tricho en grec) et non des écailles.

Ordre. Diptères

Ces insectes ont vu leur paire d'aile postérieure régressé jusqu'à ne plus avoir que la forme d'un minuscule balancier. Ils n'en sont pas moins des virtuoses du vol. Avec un faciès trapu et des pièces buccales transformée en une courte trompe, voici les mouches (ou brachycères); avec un faciès fluet, de grande pattes et des pièces buccales généralement piqueuses-suceuse, voici les moustiques (ou nematocères). Leurs moeurs sont très variés (parasites, détritivores, semi-aquatiques, prédateurs, floricoles...).

Ordre. Hyménoptères

Caractérisés par un étranglement entre le thorax et l'abdomen et leurs ailes membraneuses couplées, ce sont les guêpes, fourmis, abeilles... Prédateurs, floricoles mais pour beaucoup parasites, c'est un groupe très diversifié où apparaît des comportements sociaux plus ou moins développés.